雙職照顧者

惠蓮是「雙職照顧者」：在院舍擔任照顧員，同時也照顧患糖尿病的媽媽，在公在私照顧經驗超過三十年！
返工照顧院友，放假照顧阿媽：陪求醫、覆診試藥，她回想照顧初期，坦言太聽醫生話，也用了工作的規則，沒理會阿媽的性格。「阿媽習慣生活自理，很有主見，不是女兒說什麼也會照單全收！」

阿媽去老人院探朋友後，就不要住老人院：「幾大都要維持住自己行得走得。」直到81歲仍然獨居，在家中幫人電髮，有自己的收入——但她開始不時跌倒，斷手、斷過腳，甚至開始腦退化，曾經兩小時也找不到家。

惠蓮問：「你做咩唔叫的士？」
阿媽反駁：「我住咗喺度50年，使唔使叫的士呀？」
惠蓮只好請工人、裝平安鐘、平安手機，每日來探望，媽媽睡不好，還去陪睡。惠蓮要上夜班時，就由自己的女兒去補位。周末工人放假、她要輪班，其他家人也會幫手。「像阿媽喜歡一家人吃飯，阿妹煮嘢叻就來煮飯，其他人就來參與。要屋企人一齊配合，才可支持這麼久。」她坦言家裡還有五兄妹，大家除了夾錢，主要就是「娛樂組，負責陪阿媽娛樂。」

有無想過辭職做全職照顧？惠蓮說除了因為考慮經濟收入，寧願請工人照顧媽媽；也深明全職照顧壓力很大：「「唔係全職去照顧呢，變咗個壓力反而冇咁大。而且媽媽要求很高，如果只有我一個，即使辭工照顧，她也未必會滿意。」
提到FB照顧者大大聲群組，不時有照顧者抱怨照顧是犧牲，惠蓮直言自己沒有這樣想過：「反而會覺得有幸能照顧阿媽，這是錢也買不回的時間。」她認為要承擔照顧責任就不要用犧牲的角度來看，要學會欣賞自己的付出，改善家人的生活。而家人也要欣賞願意照顧的家人，所謂的分工不只是夾錢，要讓照顧者也有機會要放假。被照顧者也要肯定照顧者的付出。

因為在院舍工作，惠蓮常聽到有人說：

可是她見過有有照顧者媽媽患認知障礙，每晚都會拍房門嗌火燭，照顧者不想媽媽吃精神科藥物，反而自己去看精神科！其他家人也無法睡，最後唯有送媽媽入院舍。
這位照顧者不時跟蕙蓮呻，蕙蓮心想，她可能是想證明自己不是放棄媽媽，所以也會靜靜地聽。蕙蓮是理解的：「照顧認知障礙的老人家，得不到對方的回應，令人好攰！如果再沒有朋友、或者沒其他人明白，會好辛苦。」
惠蓮更深信照顧者也要有個人生活，像她除了工作，還有做義工。「返工是經濟價值，是自我肯定。工作上有人需要我，而不只是一個看不到盡頭、無窮無盡的照顧。」
媽媽走了，惠蓮也退休了，可是她仍會參加照顧者活動，做義工，聆聽、分享照顧經歷，讓仍在照顧中的人，知道有人明白並不孤單：「很多時候他們不是純粹計較或者覺得犧牲了，反而是覺得沒有人明白他們的付出。」