文：周澤忻、金靖晞（香港大學藥劑學系學生、曾在公立醫院實習）

「藥物過了最佳使用限期，就要丟棄？過期還能吃嗎？」
「家中囤積藥物，點處理？」
「為何公院藥物經常換包裝？是否醫院搞亂藥？」

這些藥物相關的迷思看似微小，但如果忽略，隨時影響病人服藥效用，危及健康。以下和大家逐點拆解。

藥袋上印有「Best Before」（最佳使用期限）字眼，不少人誤以為這日期一過，藥物便會立即變質或失效。其實這日期代表藥物在未開封、按指示儲存的情況下，藥廠所保證藥物效力與安全性的最後日期。

過期藥物不應服用。由於藥效會逐漸下降，其療效無法得到保障。這不僅對心臟病、癲癇、糖尿病等需精準用藥的疾病存在風險，對許多其他藥物而言，劑量失準同樣可能導致問題。如有疑慮，請諮詢醫護人員或藥劑師。

 

過期或不再需要的藥物，切勿直接丟進垃圾桶或沖入馬桶，以免污染環境或造成誤服風險。

部分社區藥房會定期舉辦藥物回收活動，但這類計劃並非全年常設，而是按時段開放，市民可留意相關公佈，以免錯過回收期。（相關文章：21間社區藥房免費服務）

這做法看似省位方便，其實隱藏風險。藥物的原裝包裝清楚標明了藥名、劑量、用法、有效日期及儲存條件。一旦拆出混裝，這些重要資訊便容易被忽略，病人有可能混淆藥丸，甚至吃錯藥。

而且不同藥物的穩定性各異，部分需避光、防潮，若長期混放於同一非密封包裝內，可能會受環境、濕度改變而加速變質，影響藥效。

正確做法是盡量保留藥物的原廠包裝或藥袋，按標籤指示存放於陰涼乾燥處，避免陽光直射（除非說明書標明需冷藏）。若需分裝攜帶，應使用有間隔的藥盒，並保留清晰藥物標籤，或與藥劑師商討合適安排。（相關專題：長者藥物管理｜基本用藥三步曲）

長期服藥的公院病人或會發現，同款藥物經常換包裝。有時散裝，有時排裝；有時購自本地藥廠，有時是外語標籤的進口貨。這並非醫院「是但」，而是源於醫管局的藥物採購機制。

為了藥物穩定供應及控制成本，醫管局部份藥物會透過中央招標採購，部分則由個別醫院自行採購。只要藥物符合相同的有效成分、劑量及藥效標準，便可能由不同藥廠中標，合約期一般為一至三年。當合約期滿、更換中標者，或原供應商暫時缺貨，藥物的包裝、品牌、甚至外觀都會改變。

對病人而言，只要確認是醫院藥劑部發出的藥物，即使包裝不同，療效與安全性均是經醫管局認可，可以安心服用。如果留意到包裝不同，可以查看藥物標籤上有沒有註明「此藥換了新裝，但有效成分一樣」的字句，絕大部分換了供應商的藥物都會有此提醒。