媽媽老後，女兒搬過來同住，然而兩人想法相反：媽媽喜歡儲東西，家裡好多擺設、食材塞得滿滿了；女兒卻深信「斷捨離」，不斷反問：「這東西你不需要吧？」
女兒丟東西，媽媽很生氣，有次還趁女兒上班，把她的鞋子都丟掉。兩人每天吵架，女兒很氣餒：「既然水火不容，為何要維持母女關係？」

這是《父母家的斷捨離》作者山下英子的親身經歷，她與母親同住三年，才漸漸察覺自己的盲點──要求媽媽整理，是介入媽媽的生活和價值觀。她現在爭取家中的主導權，是在報復小時候被重男輕女的媽媽忽視？

英子看到媽媽囤積，源於小時候物資匱乏、缺乏安全感：「要求媽媽整理，就代表修整她的價值觀。」
她決定拉開兩人的距離，建立大家都舒適的相處空間。第一步，她想到學照護員尊稱媽媽為「壽惠子小姐」，也要媽媽喚她「英子小姐」。
媽媽一向習慣叫聲「阿英！」，就要求女兒做家務，這讓山下英子覺得被視為言聽計從的小女孩，於是她告訴媽媽：「你叫我『阿英』，我就不會做任何你要我做的事。請叫我『英子小姐』。」女兒藉此練習大家放下關係中的期望，學習尊重彼此。

中大社會工作系講師趙芊嵐在東華三院樂情軒的《人際斷捨離 - 照顧者重拾自由的藝術》講座中，就引用了山下英子與母親的故事，強調健康的斷捨離是適當地疏遠，不在問題發生當刻硬碰硬。

趙芊嵐提醒，斷捨離並非採用冷戰、故意採取反對立場、拒絕目光接觸等負面溝通方式。而如果拉闔的距離演變為不再理瞅，不再談話，甚至習慣一面對關係的張力就離開，反而會對關係造成傷害。
「斷捨離，不代表一有壓力就離開關係，不是做獨家村，而是騰出空間，讓大家感到自在。」

山下英子的媽媽最初很不習慣要改變對女兒的稱呼，但同時樂於見到女兒不再管她的雜物。當媽媽看到女兒房間沒有雜物很舒適，也開始減少囤積。兩母女不過份親密，也不完全疏離，騰出了自主做決定的空間，更加自在。