患病更要跳舞
專訪認知障礙症人士3

一確診早發性認知障礙症，Alison就知道：長路漫漫，她不要隱藏自己，她要結識更多同行病友。
她走進診所，鼓起勇氣邀請人們來家中作客，沒想到真的來了兩家人：「他們信任我，我好驚訝！」

從兩個家庭開始，逐漸擴展到四個，最高峰家裡同時來了11個家庭！大家放聲傾訴，盡情哭，也盡情笑。自2021年，Alison和女兒創立新加坡認知障礙症自助組織Dementia & Co，至今已連結超過300個家庭。

在Alison家中舉行的「論壇支援小組」是核心活動，資深者與剛確診新手結識，大家打開心扉，分享只有認知障礙症家庭才理解的苦樂。透過彼此經驗，他們可以預見未來，更能與家人提前準備──到不同階段，想如何被照顧？生活大小事，想怎樣安排？

Alison明白認知障礙症人士往往感到羞恥，不敢展露自己，家人也常著患者留在家中，獨自承擔照顧壓力。但當一夥人共聚，用幽默眼光看待病情，沉重竟變得輕盈。她常以病徵來開玩笑：「有次我駕車迷路，老公還不斷追問我在哪，我只能重覆說不知道！當我們能嘲笑自己的荒謬，反而成了最療癒的事。」

這不僅是情緒支援，更是一種充權。他們走進社區，向親友展示認知障礙症的多樣性。

在小組聚會中，他們一起跳茶舞，鍛煉身體；而更重要的舞台，是年度才藝表演。緊湊的舞蹈、唱歌、演奏、catwalk表演，往往讓台下親友驚訝，原來認知障礙症能與快樂、才華並存。

現時Dementia & Co的社群網絡已延伸至英國、南美、意大利、澳洲等地，研討會吸引二百多名醫護社福人士參與。繁忙的組織工作，讓Alison過得更活躍充實，病情也愈趨穩定。
如今她仍帶領著恆常聚會，每當柔和音樂響起，大家跳起茶舞，她總會張開手，引導較含蓄的參加者站起來。「即使無法言語，我們仍能跳舞表達自己。如果有天無法活動，我也會用笑容和眼神來回應。」她說，舞蹈就像火光，可以驅散患病的羞愧和恐懼，點燃生命力，感染他人。