吞嚥困難〡5款匙羹比較
照顧者為嫲嫲找尋吞嚥困難專用匙羹多年，
試過7款匙羹，最後竟從日劇找到最合用的。
文：黃珍蕙
「外傭趕收工，餵食好心急，常常一大口食物塞進嫲嫲口中，好危險！」照顧者小k多次提醒外傭小心餵食長者，不可貪快，外傭卻屢勸不改。為讓嫲嫲食得安全，小k決定從餐具入手，限制每一羹的餵食份量。
然而長者專用餐具不易購買，小k曾向言語治療師尋求建議，卻屢屢碰壁。公立醫院的言語治療師指不能推薦產品，私人的言語治療師也未必積極提供意見，「我提起某款日本匙羹，他說他也認識這款匙羹，我問有得賣嗎？他說沒有。知道哪裡可賣嗎？他也不知道。如果我不主動跟他說起，他也不會跟我說有這類產品。」
矽膠軟匙羹 勝在軟薄
求人不如求己，經過一番搜索，小k在長者用品店鎖定了一款矽膠軟匙羹，是嫲嫲目前最常用的其中一隻匙羹。
這日本品牌的「一體矽膠軟匙羹」矽膠材質較軟，匙身偏薄，降低長者進食時被弄傷的機會。小k解釋，晚期認知障礙症人士較難配合指示，有時候不想張開口，如果外傭勉強把匙羹放入口，很容易弄傷他們。
匙羹分為兩個尺碼，照顧者可按長者的吞嚥能力選購。小k形容大碼較貼近一般匙羹的容量，對嫲嫲來說細碼（178 x 28mm）更合適。同一牌子的軟頭矽膠匙羹，提供更小的尺碼，相當輕身，餵食更安全之餘，長者想自行舀食物時也相對容易掌握。還有一款可彎曲柔軟矽膠匙羹，手柄能夠貼合手形彎曲，適合手部不靈活人士使用。
小k於文化村門市拍攝的匙羹陳列品。由於網店入貨未必及時，如有需要可以到門市選購或致電查詢。
凹凸設計刺激唇舌
小k現時最愛的另一款Em匙羹，是她看日劇時發現，專為吞嚥困難人士而設，一口份量只有2mL。匙羹有五點凹凸設計，用底部凸點輕壓嘴唇和舌頭，可以刺激咀嚼，促進唾液分泌。凹面則可刺激上唇，促使口唇閉合。
外傭嫌餵得慢，常偷偷改用容量較大的矽膠匙羹。不過小k和她相熟的照顧者都認為，Em匙羹令餵食工作變得容易，「遇上嫲嫲壞心情，不太願張嘴時，用小匙輕碰嫲嫲嘴唇，或用底部輕掃雙唇，這些觸感刺激，令嫲嫲記起要張開嘴巴進食。」
不鏽鋼的材質雖然沒有矽膠柔軟，但匙身更薄，容易將食物送進嘴裡。小k的言語治療師更建議把不鏽鋼匙羹稍微雪凍或加熱，利用冷熱刺激味蕾，改善吞嚥功能；要注意溫度不可太高或太低，避免長者受傷。
眼見凹凸匙羹的效果不錯，小k繼續向這個方向探索，找到坑紋更深的塑膠匙羹，預期可以為口腔帶來更大刺激。但試用後才發現匙羹太厚太硬，嫲嫲不張口配合的話，難用之餘還有機會弄傷，因此不建議進食能力低的長者使用。
照顧者多試多比較
兩三年來，嫲嫲試過7款匙羹，小k不知不覺間掌握了不少使用和購買匙羹的心得。她自言最初什麼都不懂，第一款匙羹在嬰兒用品部購買，只想著要小一點、材質軟一點的。經過嘗試後，才慢慢懂得適合嫲嫲的一口份量、厚薄、材質。
小k鼓勵照顧者多嘗試，用過、比較過才能知道什麼是最適合，「我買過一款200mL的缺口杯，想著可多放一些水給嫲嫲，但發覺小一點70mL的她能控制得更好。當你有兩樣東西比較，你就會看到分別。」
小k五個貼士總結
1
多嘗試不同器具和尺碼，留意長者的進食反應。
2
矽膠製的匙羹容易耗損和染色，需要注意保養，如避免用於刮下攪拌機刀片上的食物或長時間不清洗。
3
矽膠匙羹宜每半年，或視乎耗損情況定期更換。
4
進行冷熱訓練前，照顧者宜先自行感受溫度是否合適。
5
日本有不少關於安老行業的網上資源，如專業治療師或照顧員的YouTube頻道、相關題材的日劇和電視節目等，介紹各樣照顧技巧和產品。不懂日文的照顧者也可以嘗試利用「介護用品」等關鍵字到網店進行搜尋。
關於長者飲食，詳看照顧者花園《照顧食》
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